Taioba: O Tesouro Verde da Agrofloresta

A taioba, uma folha verde nativa da América do Sul, é um ator importante aqui na fazenda Eco Caminhos devido aos seus benefícios à saúde e utilidade na agrofloresta. Esta planta pode ser encontrada em cozinhas do Brasil, África e Trinidad e Tobago. Neste artigo, exploraremos as maravilhas da taioba, desde seu papel ecológico até suas aplicações culinárias.

Taioba no Sistema Agroflorestal

A Taioba (Xanthosoma sagittifolium) desempenha diversas funções dentro dos sistemas agroflorestais. Em meio à diversidade de plantas, a taioba não só prospera, mas também ajuda a manter a umidade do solo e a proteger contra a erosão, graças às suas folhas grandes. As folhas da taioba atuam como biomassa, ajudando a manter o solo fofo e úmido. Essa característica é essencial para proteger as raízes das árvores e proporcionar sombra às pequenas mudas de café, criando um ambiente mais favorável ao seu desenvolvimento inicial. A sua presença contribui significativamente para a saúde do ecossistema, promovendo a diversidade biológica e a sustentabilidade agrícola.

Nas fotos em baixo você pode ver nossos sistemas agroflorestais (SAF) em diferentes etapas. No SAF recém-plantado (esquerda), é fácil perceber como a taioba cria sombra para a muda de café abaixo. O SAF mais maduro (à direita) mostra o inhame, que desempenha um papel semelhante ao da taioba entre uma maior diversidade de plantios mais antigas. Fique atento, pois a folha do inhame, embora semelhante em aparência e função à taoiba, não é segura para consumo; entretanto, a raiz de inhame é comestível e deliciosa.

Veja como a taioba interage com outras plantas neste sistema agroflorestal com cinco meses de existência

O inhame desempenha um papel semelhante ao da taioba neste sistema agroflorestal mais maduro

Benefícios Para a Saúde & Preparação

Além de suas funções dentro de um sistema agroflorestal, a taioba é uma rica fonte de nutrientes essenciais. Rica em vitaminas A e C, cálcio e ferro, a taioba oferece benefícios significativos à saúde, incluindo o fortalecimento do sistema imunológico, a promoção da saúde ocular e a manutenção de ossos e dentes saudáveis. Além disso, suas baixas calorias o tornam um excelente alimento para incluir em dietas balanceadas.

Porém, a taioba requer preparo adequado porque contém ácido oxálico. O ácido oxálico também é encontrado em alimentos como espinafre e outros vegetais de folhas verdes. Quando consumido em grandes quantidades, o ácido oxálico pode causar irritação nas mucosas. O preparo adequado da taioba, principalmente por meio do cozimento, anula esses efeitos adversos, tornando-a segura para consumo. Tradicionalmente, as folhas da taioba são consumidas cozidas em ensopados, sopas ou tortas. Quando cozida, esta folha verde apresenta sabor suave e agradável.

Receita de Taioba Refogada

Ingredientes:

1 molho de taioba (10 folhas)
2 dentes de alho
2 colheres de sopa de azeite
Sal a gosto

Passo a passo:

1. Lave bem as folhas em água corrente para remover qualquer sujeira ou resíduo.
   
2. Retire o talo e corte em tiras ou pedaços.
   
3. Refogue o alho no azeite em fogo médio até ficar perfumado.
   
4. Adicione a taioba e sal a gosto.
   
5. Mexa ocasionalmente, até que a taioba reduza a metade do volume original.
   
6. Depois que a taioba reduzir para 50% do volume original, abaixe o fogo.
   
7. Quando a taioba estiver cozida até obter uma textura que lembra espinafre cozido, ela estará pronta para servir e saborear!